Fenikel Foeniculum vulgare Mill., tiež známy ako fenikel, je rastlina pochádzajúca zo stredomorskej zóny, známa a používaná už od staroveku. Patrí do čeľade zelerovej, rovnako ako mrkva, petržlen, zeler a kôpor. Fenikel je dvojročná rastlina. V prvom roku vegetácie vytvára cibuľovité cibuľky, kým v druhom roku súkvetia výhonky podobné súkvetiam kôpru. Plody feniklu majú príjemnú vôňu anízu.
Hoci fenikel u nás nepatrí medzi obľúbené druhy zeleniny,je čoraz častejšie dostupný napríklad v supermarketoch. Jej jedlá časť – cibuľa – sa dá vyprážať, dusiť, piecť, variť a konzumovať surovú.Vyznačuje sa jemnou textúrou a jej chuť je podobná špargli. Surový fenikel má jemne anízovú vôňu, ktorá sa pri tepelnej úprave bohužiaľ vyparí. Vďaka obsahu éterických olejov (0,2-2,8%), ktoré dodávajú feniklu jemnú sladko-nízovú vôňu, jeho konzumácia priaznivo pôsobí na tráviace procesy a nervový systém. Táto zelenina má nízky obsah kalórií - 100 g cibule poskytuje iba 32 kcal. Obsah vitamínov je malý, ale fenikel obsahuje minerálne soli vápnika, draslíka, horčíka a železa. Sušina tvorí 7-10 % čerstvej hmotnosti, z toho asi 2 % bielkovín, 1,2 % cukru a viac ako 1 % vlákniny.
Fenikel je tiež korenistá rastlina. Jeho plody možno pridávať do ovocných kompótov, sladkých omáčok, kapusty a červenej repy. Olej získaný z plodov feniklu sa používa aj v aromaterapii pri žalúdočných ťažkostiach, využíva sa na masáže, kúpanie či inhaláciu. Niektoré zdroje uvádzajú, že tento olej redukuje celulitídu, podporuje chudnutie, upravuje menštruačný cyklus a zmierňuje príznaky menopauzy.
Fenikel nemá žiadne špeciálne požiadavky na starostlivosť.Dá sa pestovať na poli aj pod krytom, vhodná je aj na pestovanie v nádobách. Stanovisko by malo byť dobre slnečné, pretože v tieni horšie dáva úrodu. Optimálna teplota pre rast tejto rastliny je 15-20 ° C a pre klíčenie 20-22 ° C. Fenikel je vhodný na siatie a pestovanie sadeníc. Mleté semená sa vysievajú od druhej polovice apríla, dokonca až do júla a sadenice sa vysádzajú od polovice mája do polovice júna. Zber trvá 8-9 alebo 12-13 týždňov v závislosti od spôsobu pestovania. Na zber sú vhodné rastliny s vyvinutými 5-8 listami, hrúbkou nad 10 cm v priemere a hmotnosťou nad 200 g. Tieto mozoly možno skladovať až niekoľko týždňov pri nízkej teplote a vysokej vlhkosti. Skladované pri izbovej teplote sa rýchlo prehltnú. Pestovanie na semená si vyžaduje ponechanie rastlín na poli do budúceho roka, ale v prípade skorého jarného pestovania môže dôjsť k vytvoreniu výhonkov kvetenstva ešte v tom istom roku.
Hodnotné ovocie
Liečebnou surovinou feniklu je ovocie, obsahujúce až 6% éterických olejov, najmä anetolu. Okrem toho obsahujú flavonoidy a značné množstvo tukov. Esenciálne oleje podporujú vylučovanie žlče a žalúdočnej šťavy, čím stimulujú trávenie. Majú tiež karminatívne, antitusické a spazmolytické účinky. Plody feniklu sa používajú do rôznych bylinných zmesí a čajov. Infúzia feniklu sa odporúča pre dojčatá v prípadoch tráviacich ťažkostí, ako je plynatosť a plynatosť. Môže byť účinný v boji proti symptómom chrípky a prechladnutia, najmä ak sa podáva s mliekom.
