Známy a obľúbený druh prvosienky Primula je pomerne rôznorodý druh rastliny, ktorý zahŕňa takmer pol tisíca druhov vyskytujúcich sa na celej severnej pologuli – od Európy, cez Áziu až po Severnú Ameriku. Takáto veľká oblasť výskytu robí tieto druhy veľmi rozmanitými: od skalnatých miniatúr až po vlhkomilné druhy na baldachýnových lúkach.
Najznámejšie európske druhy sú považované za zvestovateľov jariSkoré kvitnutie, a teda vystavenie chladu, ich núti k nízkemu rozetovému habitu. Niektoré ázijské prvosienky, zaradené do sekcie Proliferae, majú úplne iné zvyky.Ich kvety sa objavujú koncom jari a leta, od konca mája do júla, v závislosti od druhu. Väčšina z nich má pestrofarebné kvety zhromaždené v charakteristických viacposchodových praslenoch, odtiaľ pochádza ich ľudový názov – svietnik. Vďaka tejto viacposchodovej stavbe súkvetia dosahujú výraznú výšku, napríklad súkvetia prvosienky - aj 100 centimetrov. Väčšina druhov v tejto sekcii je dostatočne odolná na pestovanie v našich záhradách.
Typickým a zároveň najobľúbenejším zástupcom tejto skupiny je prvosienka japonskáP. japonica. Kvetenstvo tohto druhu sa začína objavovať koncom mája. Počas kvitnutia rastliny dosahujú 60 cm na výšku a 45 cm na šírku. Kvety tohto druhu sú fialovo-ružové, ale mnohé odrody prvosienky japonskej môžu mať žlté, oranžové alebo červené kvety. Keď sú zasadené spolu, vytvárajú veselé viacfarebné polia.
Okrem prvosienky japonskej sa stále častejšie pestuje prvosienka prstencováP.bulleyana aBeesaP. beesiana. Prvý druh pozostáva zo žltooranžových kvetov zhromaždených v dokonca "sedemposchodových" kvetenstvách. Dorastajú do 60 cm. Prvosienka Beesa, niekedy klasifikovaná ako poddruh predchádzajúcej, má fialové súkvetia dosahujúce 40 cm.Hybridy týchto dvoch druhov, klasifikované ako dvojposchodová primulaP. x bullesiana, dorastajú do 50-70 cm. Ešte zriedkavejšie sa pestuje P. pulverulenta s kvetmi rôznych odtieňov ružovej. V zbierkach botanických záhrad nájdete aj ďalšie druhy prvosienok svietnikov, napríklad prvosienku Cockburnovu P. cockburniana s prelamovanými oranžovými súkvetiami alebo P. secundiflora s pôvabnými zvončekovitými kvetmi v ružovej a fialovej farbe.
Ostrana druhov zo sekcie Proliferae, spomedzi neskoro kvitnúcich prvosienok si pozornosť zaslúži prvosienka VialaP. vialii so svojimi nezvyčajne stúpajúcimi zhlukmi zloženými z početných malých , dvojfarebné kvety.Ružové a fialové okvetné lístky kontrastujú s oranžovočervenými pohármi. Rastliny dosahujú výšku 40-50 cm. O niečo kratšia, do 35 cm vysoká, je prvosienka obyčajná P. capitata, ktorá prirodzene rastie v Himalájach. Tento druh tvorí charakteristické modrofialové ploché súkvetia pripomínajúce dáždniky. Výhonky a spodná strana listov sú charakteristicky biele. Ďalším atraktívnym druhom kvitnúcim v júni a júli je prvosienka kvetinová P. florindae. Jej kvety v tvare visiacich zvončekov sú krémovo žlté.
Ako pestovať
Uvedené druhy prvosienok sú vlhkomilné rastliny. Najlepšie sa cítia na brehoch potokov alebo vodných nádrží, výborne sa hodia ako rastliny prechodových zón. Na vlhkých miestach môžu rásť na plnom slnku, najlepšie im však vyhovujú mierne zatienené miesta. Na tienistých miestach sa im lepšie darí aj v stredne vlhkých pôdach.Nemajú žiadne špeciálne požiadavky na pH pôdy. V naturalistických polohách, s minimalizovanou starostlivosťou, sa často zasievajú. Okrem množenia zo semien sa prvosienky môžu množiť delením alebo koreňovými odrezkami.
