Cibuľa, pažítka a cesnak sú len jednou „tvárou“ rastlín patriacich do rodu Allium. Oveľa početnejšie sú dekoratívne druhy. Sú to cibuľové trvalky z rôznych oblastí sveta. Mnohé z nich sú dostatočne mrazuvzdorné na pestovanie na otvorených poliach v našich podmienkach.
Odrody cesnaku sú mimoriadne rozmanité, pretože aj keď ich spája štruktúra súkvetí, majú rôznu výšku rastlín, dátum kvitnutia a veľkosť, farbu, tvar a stupeň naplnenia súkvetí. Najnižšie druhy ako A. moly golden cesnak dosahujú cca 15 cm, najvyššie ako A. giganteum alebo Allium ́Gladiator ́ do 120 cm.
Kvety cesnaku prichádzajú v rôznych odtieňoch ružovej, fialovej a fialovej, niektoré môžu byť modré, biele, zelenkavé, zlatožlté a dokonca takmer čierne. Ich počet v kvetenstve je tiež veľmi odlišný - žltý cesnak ich má asi tucet, zatiaľ čo obrovský cesnak ich môže mať aj tisíc!
Bez ohľadu na počet kvetov sú cesnakové dáždniky rozkošné svojim tvarom: môžu vytvoriť takmer dokonalú guľu (napr. u A. karataviense karatawanského cesnaku) alebo naopak - kvety sú nasadené na stopkách rôznych dĺžok , čo pôsobí dojmom umeleckej poruchy. Toto je napr. v Schubertovom cesnaku A. schubertii alebo A. siculum, ktorý je pri pestovaní dýkového cesnaku vzácny.
U väčšiny druhov sa kvety vyvíjajú neskoro na cibuľky , pretože v máji a júni, keď listy začínajú vysychať. Pri vybavovaní zliav to berme do úvahy. Naplánujme si ich teda tak, aby žltnúce listy nepokazili celkový dojem z rozkvitnutého cesnaku.Môžeme ich napríklad prikryť sprievodnými jednoročnými rastlinami alebo trvalkami. V tejto úlohe dobre fungujú šalvia, catnip alebo riasy.
Vďaka obrovskej rozmanitosti a nízkym nárokom na pestovanie si cesnak získava čoraz viac priaznivcov a dokonca sa stáva módnym, o to viac, že sa dá použiť do výsadieb rôznych typov. Druhy s veľmi pôsobivými súkvetiami, ako napríkladSchubertov cesnak , môžu byť zobrazené ako solitérne rastliny, najlepšie na pozadí rastlín s nízkymi pokryvmi. Ostatné druhy sú ideálne pre strapce alebo naturalistické výsadby. Nízky cesnak funguje dobre v skalkách. Z približne 700 druhov patriacich do rodu sa asi desiatka taxónov pestuje ako okrasná a ešte viac ich možno nájsť v zbierkach napríklad botanických záhrad. Uvádzame niektoré z nich.
Cesnak aflatuskýaflatuense: výhonky súkvetia, dorastajúce do 1 m, končiace fialovo-fialovými guľovitými pupencami, ale pestuje sa veľa odrôd s kvetmi v rôznych odtieňoch bielej a fialová a ružová.Kvetenstvo dosahuje priemer až 15 cm. Druh kvitne v máji a júni. Oplatí sa ho použiť vo väčších výsadbách v kombinácii s trvalkami, ktoré zakryjú žltnúce listy kvitnúceho cesnaku.
Cesnak karatavskýkarataviense je krátky druh s veľkými (15 cm širokými) ozdobnými listami, zvyčajne dvoma, a bielo-zelenými alebo svetloružovými, veľmi pravidelnými súkvetiami. Listy zostávajú dekoratívne ešte dlho po odkvitnutí, preto sa ich oplatí vystaviť na záhonoch, strapcoch alebo v skalke. Po zasadení môže rásť na jednom mieste mnoho rokov.
Krzysztofov cesnakchristophii dorastá do 40-50 cm. Má veľmi pôsobivé a krásne súkvetia. Prelamované dáždniky dosahujú priemer až 20-25 cm. Začínajú sa rozvíjať v máji, ale kvitnú až dva mesiace. Po vyblednutí kvetov stopky stvrdnú a súkvetia sú nádhernou ozdobou sušených kompozícií.
Cesnak južnýmoly sa vyznačuje vzácnou farbou kvetov cesnaku. Napriek nie príliš pôsobivým rozmerom rastlín (15 cm) a súkvetiam upúta zlatožltá farba kvetov, najmä ak sú rastliny vysadené vo väčších skupinách. Môžu dokonca rásť v tieni.
Ešte kratší (asi 10 cm) jekazašský cesnakoreophilum. Rovnako ako pri južnom cesnaku sa v súkvetí zhromažďuje asi 20 kvetov. Majú intenzívnu ružovo-čerešňovú farbu.
Omedvedí cesnakursinum sa v poslednej dobe rozlieha najmä kvôli chuti a zdravotným benefitom jeho listov, využívaných napr. na šaláty a šaláty. Tento druh možno nájsť aj v Poľsku, vo vlhkých a tienistých listnatých lesoch. Biele kvety sa zhromažďujú v nie príliš veľkých, plochých súkvetiach dorastajúcich do 20-50 cm.
Cap cesnaksphaerocephalon je tiež náš pôvodný druh. Má vysoké tenké výhonky končiace oválnymi, nie príliš veľkými, tmavofialovými hlávkami. Krásne sa hodí k trávam. Kvitne v júli, najnovší z týchto druhov cesnaku.
Aký je cyklus pestovania cesnaku?
Beží podobne ako ostatné jarné kvitnúce cibuľoviny, napr.narcistov alebo zafírov. Cibuľky sa vysádzajú do zeme na jeseň, najlepšie v októbri. Na jednom mieste môžu rásť dlhé roky, ale je dobré rastliny presadiť každé 2-3 roky, aby sa cibuľky príliš nezhustili. Pri tejto príležitosti sa zo zdravotných dôvodov oplatí zmeniť miesto, kde sa pestujú. Najlepšie je to urobiť začiatkom leta po zastavení vegetácie. Cesnak sa môže za dobrých podmienok aj šíriť, preto sa veľmi dobre hodí do naturalistických výsadieb. V prírodných podmienkach obývajú najmä nie veľmi vlhké stepi a lúky, preto im vyhovuje slnečné stanovište a dobre priepustná pôda. V prípade sucha a intenzívneho rastu treba rastliny hojne zalievať.
