Altánky mali poskytnúť úkryt pred slnkom a letným dažďom. Boli to ľahké prelamované konštrukcie, ktoré sa dali ľahko rozobrať alebo dokonca presunúť na iné miesto. Väčšinou drevené, s viacšikmými strechami, spravidla mali pravidelný polygónový alebo kruhový pôdorys, s vchodom na jednej strane a lavicami umiestnenými pri nízkych múroch. Často boli postavené na základoch, aby sa v prípade lejaku voda zaplavujúca zem nedostala dovnútra. Väčšie mali vo vnútri dostatok miesta na záhradné kreslá či ležadlá a stolíky; Môžete tu relaxovať, prijímať hostí a dokonca jesť.
Vo veľkých predpokladoch barokových záhrad sa vyvinula móda pre dekoratívne tehlové altánky s kupolovými strechami a vyrezávanými stĺpmi.Mali podobu rotúnd alebo po vzore antiky monopteróz. Mali kruhový tvar a obklopovala ich hustá kolonáda. V neskorších storočiach boli v záhradách postavené altánky pripomínajúce gotické kaplnky alebo čínske pagody. Stavali sa najmä v barokovom slohu na križovatke ciest alebo na konci kompozičných osí. Obľúbené boli aj altánky na kopách či v rohoch terás. Často sa nachádzali aj na umelých alebo prírodných ostrovoch, jazerách a záhradných jazierkach. Z altánku musel byť vždy krásny výhľad.
Moderné altánky
Tradícia stavania altánkov sa nestratila a stále sa nachádza v domácich záhradách, na pozemkoch a ihriskách pre deti. Najčastejšie sú to hotové drevené „domčeky“, ktoré sa kupujú v záhradných centrách popri iných prvkoch drobnej architektúry: pergoly, treláže, oplotenia, ploty a domčeky na záhradkárske náradie. Majú štvorcový alebo šesťuholníkový pôdorys a steny tvoria diagonálne spájané lamely.
Ale okrem štandardných existujú aj originálne, postavené podľa vlastnej predstavy a dizajnu.Napríklad takzvaná hríbová alebo kužeľová strecha, podopretá na jednej, centrálne umiestnenej tyči. Táto strecha môže byť drevená, škridlová alebo šindľová, ale môže byť aj slamená či trstinová. Existujú aj riedidlá, teda prelamované konštrukcie bez stálej strechy, obrastené zeleňou, väčšinou horolezcami, ktoré tiež vrhajú tieň zhora dovnútra. Altánok môže byť vo forme stanu alebo dáždnika, trpasličej chatrče a mydlovej bubliny; všetko závisí od fantázie majiteľov, charakteru záhrady a susedného domu. V záhrade pekne zapadne altánok, ktorý materiálom, tvarom, farbou alebo aspoň detailom pripomína stavbu. Rovnaká strešná krytina, závit na balkónové zábradlie, použitý ako stena altánku, alebo základ identický so soklom na budove – to všetko spája veľkú architektúru s malou, čo celej stavbe dodáva poriadok a eleganciu.
Kde plánovať altánokUmiestnenie altánku treba premyslieť a správne vybrať. Dnes je ťažké nájsť veľké záhrady-parky, spravidla sa musíme uspokojiť s malým pozemkom, kde nebude križovatka, žiadna kopa či jazero.Potom sa aspoň zamyslime nad výsadbou krásnych, voňavých a farebných rastlín v blízkosti; nech nahradia staré vyhliadky a krajinky pre ľudí, ktorí hľadajú oddych v altánku.
