Karfiol je u nás pomerne známa a konzumovaná zelenina. Súčasná kultivovaná forma pochádza s najväčšou pravdepodobnosťou z brokolice. Je to najmladšia botanická odroda z čeľade krížovitých.
Karfiol je cenený pre svoju chuť a nutričnú hodnotu, ktorá je síce horšia ako brokolica, ale je pomerne vysoká. Jedlá časť je tzv ruža, ktorá je vrcholom stonky, nie súkvetie. Ruže môžu byť rôznych farieb. Najžiadanejší je intenzívne biely, možno krémový, ale na predaj sú aj oranžový, fialový a svetlozelený karfiol.
Z tých posledných sú veľmi obľúbené karfiol Romanesco so zaujímavou žltozelenou farbou a kužeľovitým tvarom ruží . Okrem toho jednotlivé ruže tvoria aj kónické vežičky - minarety
Karfiol, podobne ako brokolica, obsahuje množstvo biologicky aktívnych látok, ktoré sú pre naše telo veľmi dôležité. Ako každá krížová zelenina obsahuje glukozinoláty. Jednou z najdôležitejších zložiek pre zdravie je sulforafan, patriaci do tejto skupiny. Vykazuje protirakovinovú aktivitu potvrdenú v mnohých štúdiách.
Farebné karfiol,okrem cenných vitamínov a minerálov obsahujú aj zdraviu prospešné farbivá. Zelené obsahujú chlorofyl, fialové antokyány a oranžové karotenoidy. Všetky rastlinné farbivá majú antioxidačné vlastnosti, preto chránia naše telo pred voľnými radikálmi.
Obsah vitamínu C sa pohybuje od 40 do 100 mg v 100 g karfiolu, vyšší je však u farebných odrôd. Žiaľ, biele ruže majú nižšiu nutričnú hodnotu. Treba však pripomenúť, že rozhodujúce je množstvo skonzumovanej zeleniny. Okrem toho táto zelenina poskytuje minerály, ako je vápnik, železo, horčík a vitamíny B.
Rovnako ako brokolica, ani karfiol nie je vhodný na dlhé skladovanie. Môžete ich jesť ako po uvarení, vyprážaní či dusení, ale aj surové. Naproti tomu pri farebných karfioloch je najlepšou metódou na zachovanie farby krátkodobé naparenie alebo konzumácia v surovom stave. Pre zachovanie farby ruží môžete pridať aj trochu cukru na varenie.
Väčšina v súčasnosti dostupných farebných odrôd karfiolu je určená na neskorý jesenný zber. Pri amatérskej kultivácii ich však môžete skúsiť vypestovať skôr.
