Čerstvo nazbierané bylinky opájajú vôňou a chuťou. Ak ich však správne zakonzervujeme, väčšinu liečivých látok a éterických olejov si zachovajú dlhšie. Éterické oleje, teda účinné látky obsiahnuté v listoch a kvetoch bylín, sa pri priamom kontakte so vzduchom rýchlo odparujú. Slnko a teplo tento proces navyše urýchľujú.
Preto by sa tymian, rozmarín a iné bylinky zo Stredomoria mali sušiť vo zväzkoch zavesených na svetlom, tienenom mieste, chránenom pred vetrom a dažďom. Z výhonkov sa zase zbavia lístkov mäty, medovky, šalvie a verbeny citrónovej a jednotlivo sa rozložia na ľanovú tkaninu alebo jemné nerezové pletivo, ktoré odopneme na drevenom ráme.
Otrhané listy by sa mali pred rozvinutím dôkladne skontrolovať a odstrániť všetky napadnuté a poškodené listy. Po troch dňoch by mali byť listy dostatočne suché. Na skladovanie sušených produktov sú vhodné tesné plechové dózy alebo dózy z tmavého skla so skrutkovacím uzáverom.
Ako uchovať bylinky
Ocoty a oleje môžeme ochutiť vetvičkami byliniek. Čerstvé bylinky vložte do jemného vínneho alebo ovocného octu alebo do oleja lisovaného za studena. Takto využijete predovšetkým estragón, rebríček, ľubovník, ale aj rozmarín. Aromatickým doplnkom k bylinkovým octom a olejom môžu byť aj zrnká horčice, korenia, borievky a koriandra pridané v malom množstve (niekoľko zrniek na 0,5 l tekutiny) a semienka feniklu (do pol čajovej lyžičky).
Pohár, uzavretú nádobu s octom alebo olejom a bylinkami postavte na slnečné miesto alebo aspoň na svetlé a teplé miesto, aby sa po čase väčšina éterických olejov rozpustila v tekutine.Zmes by mala ochutiť jeden až tri týždne. Ak ju konzumujeme pravidelne a veľmi rýchlo, bylinky môžu zostať vo fľaši. Ak sa ochutené oleje a octy používajú pomaly, vetvičky sa musia odstrániť a semená scediť.
Pamätajte, že trvanlivosť aromatizovaného oleja závisí od jeho typu. Olivový olej lisovaný za studena, skladovaný pri teplote 16-18°C, je vhodný na konzumáciu 12-18 mesiacov. Olivový olej by sa nemal skladovať pri nižších teplotách (napr. v chladničke), pretože sa zakalí. Jemný slnečnicový olej získava nepríjemnú pachuť už po 3-4 mesiacoch. Bylinkový ocot je vhodný na konzumáciu veľmi dlho, pretože nestráca svoju chuť po mnoho rokov.
Bylinné tinktúry s voňavými liečivými rastlinami boli v staropoľskej kuchyni veľmi obľúbené. Dnes sú opäť za. Domáca tinktúra sa dokonca zdá byť módnym koníčkom. Alkoholické bylinné likéry majú často blahodarný vplyv na naše zdravie, no treba ich užívať veľmi opatrne a s mierou a pripravovať ich podľa starých osvedčených receptúr.Už v stredoveku sa pozorovalo, že bylinné nápoje obsahujúce malé množstvo alkoholu dokážu liečiť určité neduhy a navyše majú skvelú chuť.
Kedy zbierať bylinky
Liečivé a koreninové byliny nahromadia vo svojich listoch najviac aromatických látok pred poludním. Byliny by ste však nemali zbierať v daždivé dni, pretože vtedy obsahujú najmenej hodnotných chuťových a zdravotných látok.
Ak použijeme iba listy rastliny, zrežte celé výhonky tesne pred kvitnutím. Kvety harmančeka, slezu, medovky a divičiny ošúpte, keď ešte nie sú úplne rozvinuté. Mali by sa ihneď sušiť alebo konzervovať v cukre.
Kvetenstvo feniklu, rasce a rasce určené na sušenie alebo konzervovanie by sa malo odrezať hneď, ako semená zhnednú.
