Napriek svojej nepredvídateľnosti (objavia sa na rôznych miestach a potom rýchlo miznú), alebo možno práve vďaka nej, sú orly jednou z najobľúbenejších záhradných rastlín.Hoci v druhej polovici leta vyblednú, sú cenené pre svoje jemné kvety s originálnym tvarom, jednoduchosťou pestovania a všestranným využitím.
Rod Aquilegia zahŕňa asi 70 druhov lúčnych, lesných alebo horských trvaliek z Európy a severnej Afriky a Severnej Ameriky.V Poľsku žije jeden prirodzene sa vyskytujúci druh - orol škvrnitý, Aquilegia vulgaris, rastúci vo svetlých lesoch . Bežné druhy sa v záhradách pestujú len zriedka, no mnohé z nich dali vzniknúť početným viacfarebným hybridom.
Všetky taxóny rodu upozorňujú na charakteristickú štruktúru kvetov zloženú z farebných kališných lístkov a okvetných lístkov natiahnutých do dlhých ostroh, pripomínajúcich orlie pazúry.Ozdobné sú okrem kvetov aj listy orlov. Ich žiarivá zelená zdobí záhon už od skorej jari.Bohužiaľ, listy po odkvitnutí uschnú, čo stojí za zváženie pri plánovaní vašej štvrte.
Odrody pestované ako okrasné rastliny dosahujú výšku okolo 100 cm. Kvitnú na prelome mája a júna, niekedy až začiatkom júla. Existujú dva typy: na krátke a dlhé vzdialenosti. Prvou skupinou sú hybridy orla škvrnitéhoMajú menšie kvety s mierne vycentrovanými kališnými lístkami. Kvety sú zvyčajne jednofarebné: biele, ružové, fialové alebo gaštanové.Môžu byť jednoduché, plné alebo polodvojité.
Pozoruhodná je najmä odroda 'Nora Barlow' s plnými kvetmi, ale bez ostrohy.Kvety typickej odrody sú biele a ružové, ale dostupné sú aj iné farby, napríklad 'Black Barrow' s tmavomodrými kvetmi. Druhá skupina odrôd, klasifikovaná ako hybridný orol krikľavý, Aquilegia hybrida, vznikla krížením mnohých druhov.Tieto odrody majú dvojfarebné kvety: veľké a hviezdicovité kališné lístky sú modré, fialové alebo červené a okvetné lístky s dlhými výbežkami sú biele alebo žlté.
Okrem týchto hybridov sa pestuje len niekoľko druhov orla krikľavého. Najčastejšie ide o nižšie vysokohorské druhy, napríklad orliaka alpského Aquilegia alpina, modrú Aquilegia coerulea alebo vejárovitú Aquilegia flabellata dorastajúce do 25-50 cm. Všetky spomenuté druhy majú modré a biele kvety. Orol žltý, Aquilegia chrysantha, je jedným z vyšších druhov, dosahuje výšku 80-100 cm.
Chov orlov škvrnitých
Orlíčatá sejú samy veľmi často. Vďaka tomu sa objavujú v rôznych častiach záhrady.Toto je tiež najjednoduchší spôsob ich reprodukcie. Rozdelenie rastlín nie je vždy úspešné. Semená sa vysievajú na jar, od marca do júna, do debničiek alebo priamo do zeme.Semená klíčia na svetle, preto by nemali byť zakryté substrátom.Po vytvorení niekoľkých správnych listov ponorte sadenice do kvetináčov alebo na záhon. Na jeseň ju vysadíme natrvalo.
Pozícia, pôda a spoločnosť
Orlíčky sa najlepšie cítia v polotieni, napríklad na záhonoch imitujúcich tzv. okrajové spoločenstvá, teda na okrajoch výsadieb kríkov alebo stromov.V takýchto podmienkach kvitnú dlhšie a bohatšie, ale darí sa im aj v tieni či na slnku, pokiaľ pôda nie je príliš suchá.Čerstvá, vlhká a úrodná pôda je pre nich najvhodnejšia.
Mali by rásť na druhovo bohatých záhonoch - tak, aby susedné rastliny zakryli v lete schnúce listy. Dobre sa im darí napríklad medzi papraďami, náprstníkmi, roztočmi a funkiami.Dajú sa použiť aj ako rezané kvety do letných kytíc.Nízke druhy dobre fungujú v skalkách.
