V niektorých lesoch a záhradách je belosť topiaceho sa snehu nahradená belosťou snežienokNapriek svojej malej veľkosti sú tieto drobné rastlinky s visiacimi kvetmi na prelome februára a marca v držbe veľkých plôch dubových, bukových a hrabových lesov.Obľubujú najmä vlhkú, úrodnú pôdu na brehoch potokov. Vo voľnej prírode ich možno nájsť aj na starých cintorínoch alebo v parkoch.
Rod Galanthus zahŕňa asi 20 druhov, z ktorých jeden - snežienka Galanthus nivalis - známa aj ako snežienka, sa prirodzene vyskytuje v Poľsku, najmä na juhu krajiny.Jeho dvoj- či trojtýždňové jarné divadlo možno obdivovať takmer v celej Európe: od Malej Ázie a Grécka až po Nemecko a Francúzsko. Usadzuje sa aj vo Veľkej Británii a Severnej Amerike.
V Poľsku je snežienka obyčajná chráneným druhom, ktorý sa horlivo pestuje v záhradách od 16. storočia. Ďalším druhom, ktorý sa nachádza v záhradách Európy, je snežienka Elwesa Galanthus elwesii z Malej Ázie.Od snežienky obyčajnej sa líši širšími listami a špicatými vonkajšími kališnými lístkami.Jej kvety sa objavujú ešte skôr.
Kam zasadiť snežienky? Tu je odpoveď!
Snežienky sú typické drobnocibuľové rastliny, z ktorých mnohé obývajú naše lesy a lúky: skoro na jar, keď na stromoch nie sú listy a do podrastu sa dostáva veľa slnka, sa rozvinú malé biele kvety s tromi veľkými vonkajšie plochy periantu a tri malé, vnútorné, so zelenými škvrnami na okraji.Listy sa začínajú vyvíjať súčasne s kvetmi, ale ich hlavný vývoj prebieha v marci a apríli.
V júni, keď sa na stromoch rozvinuli listy a les je hlboko zatienený, listy snežienok uschnú a rastliny sú v pokoji. Toto je najlepší čas na presádzanie cibúľ snežienok. Tak sa najčastejšie rozmnožujú aj v prírode: cibuľu nosia zvieratá, napríklad pri kopaní alebo hrabaní (cibuľa je jedovatá - vyvoláva zvracanie, preto sa neje) a na väčšie vzdialenosti sa dá aj prevážať pri súčasných tokochCibuľa sa vysádza 6-8 cm hlboko do polovice septembra
Vykopávanie cibúľ snežienok
Cibuľky je najlepšie vykopať v auguste a začiatkom septembra vysadiť na trvalé miesto. Vykopané cibuľky (pripomínajú miniatúrne cibuľky narcisov) by nemali zostať dlho mimo zemePri dlhšom skladovaní môžu vyschnúť - na to sa oplatí dávať pozor, pretože cibuľa tohto druhu dostupné na trhu často nie sú najkvalitnejšie. Ak je to potrebné, skladovanú cibuľu zasypte pieskom alebo pilinami.
Semená tiež zohrávajú dôležitú úlohu pri rozširovaní rastlín. Mravce prispievajú k ich šíreniu, pretože semená sú vybavené tzv elajosome alebo tukové telo, ktoré tento hmyz ľahko požiera. V záhradníckej praxi je výsev semien dosť nespoľahlivý.Semená by sa mali zasiať hneď po zbere v apríli, ale aj tak vzíde len malé percento semien.
Oveľa lepšie je rozmnožovať snežienky súčasne delením prerastených trsov, najmä preto, že tento spôsob rozmnožovania (podobne ako cibuľoviny) umožňuje rozmnožovanie početných odrôd tohto druhu. Medzi mnohými odrodami snežienok nájdeme odrody s plnými kvetmi ('Plenus',' Dionysus'), sfarbené inak ako druh ('Saundersii', 'Viridapice') alebo so zaujímavým tvarom okvetných plôch, napr. Dig'gory '.
V záhrade najlepšie fungujú snežienky v naturalistických predpokladoch – napodobňujú tie, ktoré sa vyskytujú v prírode. Ak chcete zafarbiť biele koberce snežien, môžete ich skombinovať so zimným kobercom Eranthis hiemalis, Scilla scilla alebo Primula primroses. Do záhrady sa oplatí vysadiť snežienky, pretože zohrávajú dôležitú ekologickú úlohu. Sú to medonosné rastliny, atraktívne pre včely. Ako jedno z prvých včelích jedál po zime prispieva k ochrane tohto hmyzu.
