Mulčovanie je postup, pri ktorom sa na povrch pôdy nasype vrstva organickej alebo anorganickej hmoty, t.j. mulč. Mulčovať môžete prakticky čokoľvekDôležité je, aby materiál dostatočne prepúšťal vodu a vzduch a zároveň bránil rastu buriny.Podstielka znižuje straty vody znížením vyparovania. Vďaka tomu šetríme vodu, ktorá je v dnešnej dobe čoraz drahší nedostatkový tovar.
Dostatočne hrubá ochranná vrstva zabraňuje rastu väčšiny burín a uľahčuje ich odstránenie. Nie je teda potrebné používať herbicídy, čím sa znižuje riziko chemickej kontaminácie podzemných vôd, pôdy a plodín.Mulčovanie vám umožňuje udržiavať teplotu okolo koreňov chladnejšiu v lete a teplejšiu počas chladných nocí. Rozkladajúca sa organická podstielka navyše obohacuje pôdu živinami a zabraňuje erózii.
To všetko robí rastliny silnejšími a odolnejšími voči chorobám a škodcom.Vrstva podstielky nesmie byť príliš hrubá, pretože potom prestáva plniť svoje základné funkcie.Predpokladá sa, že kôra, triesky alebo kameň by nemali byť posypané väčšou hrúbkou 10 cm. Slamená podstielka môže byť až dvakrát hrubšia. Najtenšia vrstva podstielky by mala byť (približne 3 cm).
Podstielku je najlepšie zvoliť tak, aby bola lacná, dostupná a ľahko roztierateľná. Potom môžeme bez problémov vyplniť dutiny. Fólia a agrotextília nebudú dobre fungovať v existujúcej záhrade.Dôležité je, aby podstielka bola prispôsobená miestu a funkcii - je priepustnejšia a nestabilnejšia na záhonoch, odolná na cestičkách.Podstielka by mala aj pekne vyzerať, preto stojí za zváženie, aké farby a textúra sa do záhrady hodia.
Hrúbku podstielky je potrebné zvoliť tak, aby ju burina neprerazila. Fólia môže obmedziť prúdenie vody a vzduchuUrobme do nej teda malé dierky a občas povoľme ochrannú vrstvu.Organické mulče môžu spočiatku obmedziť vstup dusíka do pôdy. Stačí ho doplniť príslušným hnojivom. Je dôležité, aby podstielka bola oddelená od stromov a kríkov asi 15-30 cm.
Kôra je v súčasnosti najobľúbenejším mulčovacím materiálom. Je odolný, široko dostupný a lacný. Dá sa použiť aj na cestičky. Kôra ihličnanov a listnáčov je vhodná na mulčovanie acidofilných rastlín.Surová kôra je chudobná na živiny a sterilizuje pôdu od zlúčenín dusíka.Kompostovaná kôra (2 roky) uvoľňuje do pôdy najviac minerálov zo všetkej drevenej podstielky - nerobí pôdu sterilnou
Slama sa bežne používa na mulčovanie zeleninových záhonov, jahôd, mladých ovocných stromčekov a malín.Túto ekologickú podstielku je možné položiť aj niekoľko cm v hrúbke (pokiaľ nie je rozdrvená / pomletá)Slama sa pomerne rýchlo rozkladá. Ako mulč na jahody a lesné jahody chráni plody pred nečistotami a plesňou sivou. Ražná, pšeničná a ovsená slama je najlepšia