Japonský smrekovec Larix kaempferi pochádza zo stredného Japonska, kde rastie na svahoch vysokých hôr a sopiek. V roku 1861 bol tento druh privezený do Európy. Odvtedy boli vybrané a do pestovania zavedené mnohé z jej okrasných trpasličích foriemDomáce škôlky ponúkajú najčastejšie guľovité odrody s atraktívnou modrastou farbou ihličia.Pri stromovitých odrodách je výber menší, ale jedna z nich - 'Diana' - sa vyznačuje mimoriadne originálnymi, fantazijne zatočenými výhonkami.
'Diana', ktorú vybral v roku 1974 v Nemecku G. D. Böhlje, je malý strom s malebnou kužeľovou korunou, ktorý rastie oveľa pomalšie ako tento druh - po 10 rokoch pestovania dosahuje výšku 3-4 m. Charakteristickým znakom tejto odrody sú esovité skrútené a skrútené výhonky, veľmi zriedkavo sa vyskytujúce u iných ihličnanov.Zaujímavé je, že mladé výhonky sú sfarbené do červena, ale sivý vosk, ktorý ich pokrýva, spôsobuje, že vyzerajú jemne ružové.
U smrekovcov, vrátane odrody 'Diana', dochádza k diverzifikácii dlhých a krátkych výhonkov. Na dlhých výhonkoch sú ihlice usporiadané do špirály a sú od seba vzdialené a na dlhých výhonkoch sú ihlice zhromaždené do charakteristických strapcov. Ihly, rovnako ako výhonky, sú mierne zvlnené, mäkké, sploštené, na koncoch špicaté, ale nie pichavé. Mladé ihličie je akvamarínové, staršie je sivozelené a na jeseň intenzívne žlté.
Japonský smrekovec 'Diana' dospieva pomerne skoro.Kvety sa objavujú, keď sa ihly vyvíjajú na jar.Samčie kvety sa zhromažďujú v krátkych mačkách a samičie kvety sú vo forme malých ružových šišiek.Šišky dozrievajú v tom istom roku, sú guľovité, zložené zo 45-60 šupín. Semenné šupiny sú tenké, silne zahnuté smerom von a majú zvinutý okraj. Šišky môžu zostať na vetvičkách niekoľko rokov.
Japonský smrekovec 'Diana' je odroda odolná voči mrazu a nenáročná na pôdu. Navyše vykazuje veľmi vysokú odolnosť voči znečisteniu ovzdušia, preto sa dá úspešne vysádzať v mestách a priemyselných štvrtiach.Ideálne pre malé domáce záhrady, ktoré zdobia po celý rok.Smrekovec vyzerá obzvlášť malebne v zime, keď sneh posype jeho ohnuté výhonky.
