Prvé rastliny, ktoré sa pestovali v blízkosti ľudských sídiel, boli väčšinou koreniny a liečivé rastliny. Patrí medzi ne digitalis, ktorého liečivé vlastnosti sú známe už po stáročia. Pre vysoký obsah jedovatých glykozidov sa táto rastlina doteraz používala pri výrobe srdcových liekov
Rod Digitalis z čeľade malomocných Scrophulariaceaezahŕňa asi 20 druhov dvojročných a trvaliek. Mnohé z nich sa vyskytujú v Poľsku, väčšinou v žiarivých lesoch, napríklad na čistinkách. Väčšina týchto vysokých rastlín je veľmi dekoratívna. Najznámejšia je naša rodná náprstník fialovýDigitalis purpurea. Dorastá do výšky 1-1,5 m. Je to typická dvojročná, ktorá v prvom roku vytvára ružicu listov a v ďalšom vysoké strapce fialovo-ružových rúrkovitých kvetov.
Kvety môžu dosiahnuť dĺžku až 7 cm a sú zdobené čírymi gaštanovými škvrnami vo vnútri kvetinovej trubice, obklopené bielym okrajom. Škvrnité sú typické pre každú odrodu bez ohľadu na farbu kvetov (môžu byť biele, krémovo žlté alebo lososové). Trsy sú jednostranné - všetky kvety vždy smerujú k najlepšie osvetlenej strane, najčastejšie na juh. Kvitnú v júni a júli.
Náprstník fialový sa v záhradách pestuje len zriedka, pretože sa považuje za rastlinu náročnú na prácu. Zriedka sa spomína, že tento druh sa rád obnovuje a jeho rozmnožovanie nie je problematické - semená zasiate v lete rýchlo klíčia a mladé rastliny sa vysadia natrvalo na jeseň.
Namiesto náprstníka fialového sa čoraz častejšie pestuje jeho hybrid s vytrvalým digitalisom - náprstníkMertonD. x mertonensis . Spravidla sa tento druh chová ako krátkoveká trvalka (odumiera po 2-3 rokoch pestovania). Jej kvety sú veľmi podobné náprstníku purpurovému, len sú početnejšie a husto rozmiestnené na stonke. Obom druhom sa najlepšie darí na polotienistých alebo osvetlených miestach len na chvíľu. Môžu byť vysadené na záhonoch, najmä v tradičných, vidieckych a naturalistických záhradách, na formálnych záhonoch a vo veľkých nádobách. Krásne splývajú s papraďorastami, trvalkami, funkami a inými trvalkami tienistých miest.Z dvojročných druhov stojí za zmienku náprstník červenýD. ferruginea (niekedy sa ponáša na trvalku) avlnitýD. lanata s pôvodnými hnedastými kvetmi
Ako sa šíri digitalis? Treba to urobiť ručne?
Náprstník je nenáročná dvojročná rastlina, ktorá po odkvitnutí ľahko vydáva plody vo forme dvojlistových vrecúšok s početnými drobnými semenami. Semená dobre klíčia a nevyžadujú žiadnu špeciálnu prípravu ani ošetrovacie ošetrenie. Náprstník je najlepšie zasiať do kvetináčov alebo debničiek koncom jari (máj / jún) a po vytvorení prvých riadnych listov prepichnite sadenice do samostatných nádob. Sadenice sa vysádzajú do vybranej polohy koncom leta (august). Rastliny kvitnú budúce leto. Neexistujú žiadne kontraindikácie na manuálne vykonanie.
Do záhradiek možno vysádzať aj trváce druhy, ktoré sú väčšinou dlhoveké a nevyžadujú častú obnovu.Najznámejšia je náprstníkD. grandiflora, prirodzene sa vyskytujúci v Poľsku (pod prísnou ochranou). Tento druh vytvára nápadné trsy vyvýšených výhonkov. Na vrchole sa v priebehu júna a júla vyvíjajú zhluky s jasne žltými kvetmi.Stáva sa, že odstránenie vyblednutých výhonkov povzbudí rastliny k opätovnému kvitnutiu v septembri a októbri.
- hovorí Dr. Eng. Tomasz Mróz
Náprstník žltý je podobný náprstníkuD. luteaVertikálne stonky oboch druhov dobre fungujú v rôznych typoch výsadieb - od r. formálne až naturalistické (rastliny sa pekne obnovujú z plodov, ktoré zostali na výhonkoch). Poskytnime im dobre osvetlené miesto alebo svetlý polotieň.
Všetky druhy digitalis rastú najlepšie v priepustných, humóznych, stredne úrodných alebo úrodných pôdach. Pôda by nemala byť mokrá. Náprstník vyžaduje vysoký obsah vápnika v substráte.
