Originálna štruktúra mučeniek Passiflora caerulea L. v spojení s ich rovnako mimoriadnou krásou už po stáročia vzbudzuje veľké emócie. Kvety tejto rastliny pozostávajú z piatich okvetných lístkov a rovnakého počtu veľmi podobných sepalov. Najväčší dojem robia takzvané jasne kontrastujúce s nimi. pohár, zvyčajne vyrobený z radiálne usporiadaných farebných nití. Je to on, kto primárne určuje mimoriadnu krásu mučeniek, hoci ich príroda obdarila ďalšími ozdobnými detailmi – piatimi nádhernými tyčinkami a tromi piestikovými znamienkami.
Pre prvých dobyvateľov, ktorí videli mučeníkov v Južnej Amerike,boli tieto kvety spojené s monštranciami.O niečo neskôr sa komplikované usporiadanie jednotlivých kvetinových prvkov začalo symbolizovať ukrižovaním Krista: 10 okvetných lístkov a sepalov kalicha symbolizovalo desať verných apoštolov, tyčinky - päť rán zasadených Kristovi a stigmy - 3 klince. ktorým bol pribitý na kríž. Čiapka bola spojená s tŕňovou korunou. Práve od týchto asociácií bol odvodený názov mučeníkov, a to nielen v poľštine. Latinský názov Passiflora pochádza zo slov passio - utrpenie a flos, čo znamená kvet.
Väčšina z približne 1000 druhov mučeniek sú popínavé kvety s oválnymi alebo laločnatými listami. Mnohé z nich sa pestujú na okrasné účely a niektoré na jedlé ovocie. Maracuja, známa ako mučenka, má najchutnejšie ovocie P. edulis. Tieto plody, ktoré obsahujú početné semená obklopené rôsolovitým pergamenom, prichádzajú v dvoch typoch odrôd: so žltou alebo purpurovo-červenou šupkou. Veľmi veľká, no podľa niektorých ľudí nie taká chutná ako maracuja, je tiež z marakuje P.quadrangularis. Nazývajú sa granadillas.
V našich podmienkach sa mučenky pestujú predovšetkým na okrasu. Môžu sa pestovať v apartmánoch alebo ako kontajnerové rastliny na terase či balkóne.
Najpopulárnejšia je modrá mučenka (známa aj ako obyčajná alebo tmavomodrá) P. coerulea. Na kvitnutie vyžaduje slnko a vysoké teploty v lete. Je to veľmi dekoratívna rastlina, ktorá sa ľahko pestuje. Kvety sú biele s modrými niťami, ale dekoratívne sú aj laločnaté listy, z ktorých niektoré na jeseň menia farbu a opadávajú. Modrá maracuja vyzerá obzvlášť krásne na terase alebo balkóne koncom leta, keď je ovocie zrelé.
Vonku môže mučenka rásť až do septembra (znesie pokles teploty až do -5 °C), ale pred zimou ju musíme premiestniť dovnútra. Vtedy jej najviac vyhovuje teplota 8-10°C, no mala by zvládnuť aj o niečo vyššiu (môže to však vyústiť do kvitnutia v ďalšej sezóne).
Mučenka koralová potrebuje podobnú pokojovú teplotuPracemosa so živými červenými kvetmi, zhromaždenými v strapcoch. Tento druh je vhodný predovšetkým na pestovanie v interiéri. Vyššiu teplotu v zime (najlepšie vtedy 15-18°C) vyžaduje mučenka s fialovočervenými lupienkami a kalichovými kališnými lístkami, ako aj dlhé, mimoriadne pôsobivé, tmavofialové vlákna pohára.
